Greta Thunberg on lyhyessä ajassa noussut ilmastoaktivismin keulakuvaksi ja suoranaiseksi maskotiksi. Hän on nuoresta iästään huolimatta ehtinyt jo pitää useita suurta huomiota saaneita puheita ja vastaanottanut myös hienoja tunnustuksia tekemästään työstä. Häntä on kuitenkin myös kritisoitu voimakkaasti.
Gretan aktivismin alkuvaiheen vaikuttavat puheet
Greta pääsi pitämään puheen YK:n ilmastokokoukseen, joka järjestettiin Puolassa vuoden 2018 joulukuussa. Samalla hän tapasi YK:ssa pääsihteerinä toimivan Antonio Guterresin.
Vuoden 2019 tammikuussa Greta otti osaa Davosissa järjestettyyn Maailman talousfoorumin alaiseen kokoukseen. Greta saapui paikalle junalla ja matka kesti 32 tuntia. On merkille pantavaa, että monet kokouksen osallistuvista saapuivat paikan päälle yksityiskoneella. Helmikuussa 2019 Greta piti puheen Euroopan talous- ja sosiaalikomitealle. Tässä puheessaan Greta suorastaan vaati, että poliitikot yhdistyisivät tieteellisten tosiseikkojen taakse.
Gretan pitämä syyttävä puhe YK:n ilmastokokouksessa 2019
Ehkä yksi Gretan eniten huomiota saaneista puheista sijoittuu YK:n ilmastokokoukseen vuonna 2019. Kokous pidettiin 23.9. New Yorkissa. Gretan puhe kesti 4 minuuttia ja Greta syytti puheessaan johtajia heidän toimettomuudestaan ilmastonmuutokseen liittyvissä kysymyksissä sekä aiheissa, jotka liittyvät ekosysteemiemme romahtamiseen. Puhe koettiin syyttäväksi eikä se suinkaan miellyttänyt läheskään kaikkia kuulijoita.
Gretan saamia tunnustuksia
Time-lehti valitsi Gretan vuonna 2018 erityisen vaikutusvaltaiseksi nuoreksi ja Expressen antoi hänelle seuraavana vuonna Naistenpäivänä tunnustuksen vuoden naisena. Myös Ruotsin kansalaiset olivat Aftonbladetin mielipidetiedustelun perusteella sitä mieltä, että Gretan valinta kantamaan vuoden naisen titteliä oli oikeutettu.
Vuonna 2019 hän oli jopa ehdokkaana Nobelin rauhanpalkinnon potentiaalisten saajien joukossa. Tämä on uskomaton saavutus 16-vuotiaalta, jonka aktiivinen toiminta on alkanut vasta suhteellisen lyhyen ajan sisällä.
Gretaan kohdistuva kritiikki
Greta on kuitenkin saanut osakseen myös kritiikkiä esimerkiksi Venäjän presidentiltä Vladimir Putinilta. Putinin mielestä Gretaa on informoitu huonosti. Putin jopa vihjaili joidenkin käyttävän Gretaa hyväkseen, jotta hän ajaisi näiden tahojen tarkoitusperiä. Lisäksi Putin oli sitä mieltä, ettei lapsia pitäisi koskaan käyttää ajamaan poliittisia tarkoitusperiä. Viimeksi mainittu seikka on asia, josta on puhuttu myös Suomessa. Toisaalta 16-vuotias ei enää ole mikään pikkulapsi, mutta toisaalta taas nuori, joka saattaa olla nuoren ikänsä ja vähäisen elämänkokemuksensa vuoksi vielä aikuista helpommin johdateltavissa.